Zsir�f

Rendszertani hely: oszt�ly: eml�s�k (Mammalia); rend: p�rosujj� pat�sok (Artiodactyla); csal�d: zsir�ff�l�k (Giraffidae)

Le�r�s: F�ld�nk legmagasabb jelenkori �llata, fejb�bmagass�ga ak�r 5,4 m is lehet. Testt�mege mintegy 1200 kg, de a n�st�nyek enn�l gyakorta k�nnyebbek, a nagytest� bik�k viszont, sz�ls�s�ges esetben 1600 kg-n�l is nehezebbek lehetnek. Sz�rzet�nek alapsz�ne feh�r vagy s�rg�s, foltjai pedig jobb�ra s�rg�sbarna, v�r�sesbarna, n�hol eg�szen s�t�t feket�sbarna sz�n�ek.

Elterjed�s, �l�hely: A ny�lt ak�cialigeteket, f�s szavann�kat kedveli. Elterjed�si ter�lete m�g ma is viszonylag nagy, a Szahar�t�l d�lre es� �vezetben �pp�gy el�fordul, mint D�l-Afrik�ban. Ez az elterjed�si ter�let azonban csak Kelet-Afrik�ban �sszef�gg�, m�s vid�keken csak sz�rv�nyos, illetve szigetszer�. E nagy ter�leten az egyes popul�ci�knak n�mileg elt�r� k�rnyezeti viszonyokhoz kellett alkalmazkodniuk, ami sz�mos alfaj kialakul�s�t eredm�nyezte. A term�szettud�sok manaps�g nyolc, n�melyek kilenc alfaj�t k�l�nb�ztetik meg.

�letm�d, t�pl�lkoz�s: V�ltoz� l�tsz�m� csord�kat alkot, ahov� n�ha csak 3-4, m�skor 30-40 egyed tartozik, de olyan csord�t is megfigyeltek m�r, amelyben legal�bb 70 egyed �lt egy�tt. A csord�k jellemz� egyedsz�m�t �ltal�ban az adott ter�let eltart� k�pess�ge hat�rozza meg. T�pl�l�ka f�k�nt az ak�ci�k �s m�s f�k leveleib�l �ll, amelyeket hossz� nyelve seg�ts�g�vel nagy �gyess�ggel szak�t le. Hossz� nyaka seg�ts�g�vel a f�k koron�j�t is el�ri, s emiatt nemigen k�nyszer�l megosztani t�pl�l�k�t a szavanna t�bbi nagypat�s�val.

Szaporod�s, egyedfejl�d�s: Vemhess�gi ideje egy �vn�l is hosszabb, mintegy 450-460 nap. Az �jsz�l�tt kiszsir�f a sz�let�s�t k�vet� 30 percen bel�l m�r igyekszik l�bra �llni, s az esetleg t�bbs�g�ben - m�g ha reszket� l�bakkal is - siker�l neki. A kiszsir�f 10-13 h�napig anyatejen �l, felcseperedve pedig a 25 �ves kort is meg�rheti.

�rdekess�gek: A zsir�f rendk�v�l hossz� nyak�ban csak h�t nyakcsigoly�t tal�lunk, hasonl�an az eml�s�llatok t�bbs�g�hez. Emiatt a zsir�f csak kis m�rt�kben tudja nyak�t g�rb�teni. B�r a hossz� nyak �s l�bak a t�pl�lkoz�skor nagy seg�ts�g�re vannak, iv�skor azonban probl�m�t jelentenek. A legt�bb zsir�f ilyenkor azt a m�dszert k�veti, hogy mells� l�bait sz�tterpeszti, nyak�t pedig a v�z f�l� hajtja. Ebben a testhelyzetben a zsir�f nagyon sebezhet�, mert nem tud r�gni, vagy gyorsan elszaladni, ha pedig megcs�szik, szinte biztosan nyak�t szegi. A zsir�fbik�k hossz� nyakukat v�dekez�sre is haszn�lj�k, a nyak er�teljes lend�t�s�vel ugyanis nagyokat tudnak �tni. �gy verekszenek meg egym�ssal a zsir�fbik�k is. Emellett veszedelmes r�g�sokkal is v�dik magukat.

A Budapesti �llatkertben el�sz�r 1868-ban volt l�that� ez az �llatfaj. A zsir�fteh�n, aki Erzs�bet kir�lyn� k�zbenj�r�s�ra a cs�sz�r aj�nd�kak�nt m�jus 13-�n �rkezett Sch�nbrunnb�l, m�r vemhesen ker�lt Pestre, �s m�g abban az �vben, augusztus 18-�n megsz�letett a kiszsir�f. Ezzel a Budapesti �llatkert lett a vil�g harmadik olyan �llatkertje, ahol kiszsir�f sz�letett. K�l�n �rdekess�g, hogy az �jsz�l�tt az els� olyan zsir�fborj� volt, amelynek m�r az anyja is fogs�gban l�tott napvil�got. A m�lt sz�zadban t�bb zsir�f is �lt az �llatkertben, s n�ha szaporodtak is. 1912-ben k�t p�r zsir�f �rkezett, de �ket nem siker�lt szaporod�sra b�rni, csak k�r�bb, 1934-ben sz�letett �jb�l budapesti zsir�f. Ez a zsir�fborj� az�rt is k�l�nleges, mert � volt az els� fogs�gban sz�letett masszai zsir�f (Giraffa camelopardalis tippelskirchi). J�l szaporod� zsir�f�llom�nyunk a m�sodik vil�gh�bor�ban odaveszett, s csak 1965-ben siker�lt �jabb p�ld�nyokat szerezni. Az�ta folyamatosan l�that�k zsir�fok a Budapesti �llatkertben.